Avancées médicales et scientifiques
France Sclérose en Plaques est aujourd’hui un acteur clé de la recherche sur la maladie en France. Elle s’est fixée une ambition forte : éradiquer la sclérose en plaques et les maladies apparentées en donnant aux chercheurs et aux professionnels de santé les moyens d’agir.
Les avancées clés de la recherche sur la sclérose en plaques
Stopper la maladie, restaurer les fonctions perdues, prévenir son apparition : la recherche sur la sclérose en plaques progresse sur tous les fronts. Grâce à de nouveaux traitements, des technologies d’imagerie de pointe et une meilleure compréhension des mécanismes biologiques, l’idée de guérison, longtemps inatteignable, commence à se dessiner.
Stopper la sclérose en plaques : intervenir plus tôt
Ces dernières années, plusieurs traitements de fond ont été développés, en particulier pour la forme rémittente de la SEP. Leur efficacité repose sur un facteur crucial : l’intervention précoce.
Ce que montre la recherche :
- Traiter tôt permet de réduire les dommages au système nerveux central
- Des études ont prouvé que même des patients sans symptômes mais avec des lésions visibles à l'IRM (appelés RIS) peuvent bénéficier de traitements précoces
- La phase prodromale, période silencieuse précédant les symptômes, offre une fenêtre pour détecter la maladie plus tôt
- Des marqueurs comme le taux de neurofilaments dans le sang peuvent prédire un risque élevé
Un patient sur trois en phase RIS développera des symptômes dans les cinq ans.
Plus le traitement est précoce, moins le handicap s’installe.
Restaurer les fonctions perdues : réparer la myéline et préserver le cerveau
La myéline, cette gaine protectrice des neurones, peut se réparer naturellement. Mais ce processus est variable selon l’âge, la localisation dans le cerveau, et les conditions de santé. Aujourd’hui, la recherche tente d'activer et d'optimiser cette capacité de réparation.
Ce que montre la recherche :
- Les cellules souches présentes dans le système nerveux central représentent un potentiel cellulaire pour réparer les lésions.
- La remyélinisation (réparation de la myéline) est meilleure chez les patients jeunes, ou quand la maladie est moins avancée.
- L'exercice physique, la rééducation précoce et une alimentation équilibrée (type régime méditerranéen) semblent jouer un rôle protecteur.
- Certains médicaments testés ont pour objectif de favoriser la réparation de la myéline en stimulant ou en bloquant des facteurs qui contrôlent le processus de remyélinisation.
Empêcher l'apparition de la sclérose en plaques : la prévention entre en jeu
Et si demain, on pouvait éviter que la sclérose en plaques ne commence ? Plusieurs avancées scientifiques rendent cette perspective crédible.
Ce que l'on sait aujourd'hui :
- Le virus Epstein Barr (EBV) est un facteur de risque indispensable mais non suffisant.
- Il existe chez certaines personnes des gènes de prédisposition qui, associés à d’autres facteurs, peuvent augmenter le risque de développer une SEP.
- Des habitudes de vie comme le tabagisme, la carence en vitamine D ou l'obésité sont associées à un risque accru.
- De nouveaux biomarqueurs sanguins et des séquences IRM très précises permettent d'identifier des dommages bien avant l'apparition des premiers symptômes.
Ce qu'il faut retenir :
- Restaurer les fonctions demande de stimuler la réparation de la myéline et de respecter une certaine hygiène de vie
- Éradiquer la maladie sera possible grâce à la prévention
Et maintenant ?
La recherche avance. Chaque progrès compte. En soutenant la fondation France Sclérose en Plaques, vous contribuez à faire de la guérison une réalité.
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