2026, un nouvel élan pour la recherche sur la SEP

Soutenir l'excellence et la diversité de la recherche

France Sclérose en Plaques est fière de soutenir des projets ambitieux, couvrant toutes les dimensions de la maladie :

• Comprendre ses mécanismes et ses facteurs de risque, en particulier ceux propres à l’individu,
• Identifier des marqueurs et affiner le diagnostic précoce, notamment pour mieux prédire l’évolution de la maladie et adapter les traitements,
• Réparer et protéger le système nerveux, que ce soit en stimulant la régénération de la myéline ou en freinant la neurodégénérescence,
• Améliorer la qualité de vie des personnes atteintes de la sclérose en plaques ou d’une maladie apparentée.

Cet investissement témoigne de notre engagement à faire avancer la recherche, chaque étape comptant dans la compréhension et la prise en charge de la maladie.

L’année 2026 a été un tournant pour France Sclérose en Plaques. En effet, dans l’optique de mieux répondre aux besoins des patients et de leur entourage, plusieurs nouveaux appels à projets ont été mis en place par la fondation. Pour la première fois, un appel à projets spécifiquement dédié à la recherche clinique a été lancé, avec pour objectif de soutenir des études présentant des bénéfices à court et moyen terme pour les patients. Basées sur des critères à la fois cliniques, biologiques et d’imagerie, ces études visent à collecter des données au fil du temps afin d’évaluer l'efficacité et la sécurité de nouvelles méthodes de prise en charge des patients.

Dans un autre registre, et dans la perspective de soutenir une recherche d’excellence et de répondre aux nouveaux enjeux de la recherche, France Sclérose en Plaques a mis en place deux appels à projets dédiés aux jeunes chercheurs. Ces appels ont pour objectif de soutenir les jeunes chercheurs au début de leur carrière professionnelle et ciblent des talents qui souhaitent dédier leur carrière à la lutte contre la sclérose en plaques ou une maladie apparentée. Cela répond à un besoin clair : augmenter le nombre de chercheurs spécialisés dans la SEP.

Pour autant, les autres appels à projets déjà existants sont maintenus ! Ces derniers visent à financer des projets de recherche fondamentale, la création de nouvelles équipes spécialisées dans la SEP, ainsi que l’étude des composantes sociales, professionnelles et épidémiologiques de la maladie.

Des perspectives prometteuses

Cette année, les projets financés par France Sclérose en Plaques se concentrent sur des pistes particulièrement encourageantes, et porteuses d’un réel espoir pour l’amélioration du parcours de soins des patients. Parmi les principales thématiques, nous retrouvons :

• Le développement d’une imagerie de nouvelle génération, pour diagnostiquer la maladie plus tôt, mieux suivre l’évolution des lésions et évaluer une potentielle remyélinisation,
• L’accélération et la facilitation du développement d’essais cliniques,
• L’identification de nouveaux marqueurs pour affiner les diagnostics, et mieux anticiper l’évolution de la maladie,
• L’adaptation des traitements au profil de chaque patient,
• De nouvelles approches pour mieux comprendre les mécanismes à l’origine de certaines maladies apparentées à la sclérose en plaques, à l’instar des neuromyélites optiques ou des maladies du spectre des MOGAD.

Objectifs et thématiques de ces projets de recherche

Au total, 33 projets ont été financés cette année.

Dix projets, dont deux en recherche clinique, se concentrent sur l’identification des facteurs de risque. Il s’agit tout d’abord des facteurs de risque d’apparition de la maladie, mais également ceux de sa progression. Ces projets de recherches cherchent à comprendre pourquoi certaines personnes développent la maladie et pas d’autres et pourquoi les symptômes sont aussi variables d’une personne à l’autre. Parmi ces projets sélectionnés, certains s’intéressent au rôle de l’environnement, du microbiote, ou du risque infectieux à leur influence sur le développement de la maladie.

Dix projets, dont le projet d’envergure internationale « Émergence », s’intéressent à la compréhension des mécanismes de la maladie. Ils cherchent notamment à mieux comprendre le rôle du système immunitaire dans la mise en place de l’inflammation, à déterminer comment rééquilibrer le système immunitaire déréglé des patients, ou encore à préciser le rôle des hormones sexuelles dans le développement de la pathologie.

Six projets se focalisent sur la restauration des fonctions perdues, spécifiquement sur la réparation de la myéline, les différentes stratégies permettant de la stimuler.

Un projet de recherche clinique s’applique à caractériser, par imagerie, les marqueurs précoces de la progression de la maladie, afin de faciliter le développement d’essais cliniques consacrés à la neuroprotection.

Enfin, six projets s’attachent à améliorer la qualité de vie des patients, dont deux projets de recherche clinique et deux projets de sciences humaines et sociales. Ces projets visent à étudier l’impact des traitements sur les patients, à déterminer comment limiter les effets secondaires, quel est l’impact d’une prise en charge rapide sur l’évolution du handicap, mais également à mieux comprendre l’implication et le rôle des aidants dans la prise en charge de la maladie.

Les projets soutenus

Parmi les projets financés en 2026, deux correspondent parfaitement à ces nouveaux enjeux : placer l’amélioration concrète de la vie des patients au cœur de la recherche.

Rôle du soutien social autour de l’annonce diagnostique

Dr Heinzlef, CHI de Poissy – Saint-Germain-en-Laye, en collaboration avec l’équipe du Pr Gay, laboratoire CLIPSYD, université Paris-Nanterre, France.

Chez les patients touchés par la SEP, les troubles anxieux et dépressifs sont fréquents. Ces troubles sont associés à une moins bonne adhésion au traitement, une augmentation de la fatigue et une forte dégradation de la qualité de vie. Ce projet innovant de sciences humaines et sociales, porté par le docteur Heinzlef, cherche à mieux comprendre le rôle du soutien social, qu’il soit matériel, émotionnel ou informationnel, dans la suite de ce moment charnière qu’est l’annonce du diagnostic de la sclérose en plaques.

L’objectif du projet est également d’identifier les facteurs pouvant freiner ou favoriser l’apparition de ces troubles, pour mieux comprendre leur lien avec la progression de la maladie, la qualité de vie et l’adaptation au stress. À terme, Les données de cette étude permettront de mieux accompagner les patients au moment du diagnostic.

Névrites optiques : comment améliorer leur prise en charge ?

Pr Papeix, neurologue à l’hôpital Fondation Rothschild, Paris, et son équipe.

La névrite optique est une inflammation du nerf optique, et est souvent le premier signe de la sclérose en plaques. Celle-ci provoque une baisse rapide de la vision, pouvant aller d’un flou à une perte importante de la vue, ne touchant généralement qu’un seul œil, ainsi que des douleurs oculaires, ressenties derrière l’œil. Après une névrite optique, même si la vision récupère souvent, une perte irréversible de certaines cellules de la rétine, responsable de séquelles visuelles à long terme est observée. Malheureusement, les outils actuels ne permettent pas de détecter précocement ces lésions ni de prédire leur évolution.

L’objectif de ce projet est de développer un examen simple et reproductible permettant de détecter précocement les atteintes du nerf optique et de prédire l’évolution visuelle chez les patients. À terme, ces résultats pourraient améliorer le suivi, le pronostic et la prise en charge personnalisée des patients après une névrite optique.